挪威人捕捉沙丁鱼，都是把鱼放进鱼槽里运回码头。回到岸上，沙丁鱼的价格取决于鱼的生死，所以渔民们会尽一切办法让沙丁鱼活着回到码头。保鲜的秘诀就是在沙丁鱼群中放一条鲶鱼。鲶鱼生性活泼，外貌凶狠，很容易激起鱼槽中沙丁鱼的游动，不间断的活动让沙丁鱼安然无恙地回到码头。
　　在心理学上，这种类似于沙丁鱼的、依靠外界环境激励的心理被称之为“沙丁鱼心理”，又叫“被逐心理”。其心理特征表现为：70%以上的个人潜力需要外界环境来发掘。
　　这并不是同于简单的竞争意识。如果没有鲶鱼，沙丁鱼会因为静止而死亡；如果没有外因，持有“沙丁鱼心理”的人将会被逼到无法回头的境地，从而否定自身人生观。
　　在生活中，我们也常常为一次次偶然或喝彩或沮丧。比如被迫参加的公益活动，却让你发现了自己学习某一项技能的天分；或者因为不自信而痛失机会，让你永远地忽略了自己另一面的风采。这都是“沙丁鱼”心理的作用，使你被动地等待、接受，不会主动争取。
　　突破“沙丁鱼心理”，分为两个层面：
　　第一个层面，自我激励。在外界的信息刺激心理时，不要考虑“我会不会暴露自己的缺点”、“我能得到什么好处”，考虑太多结果是“沙丁鱼心理”的表现。你要问自己，是否曾经希望展示这一方面的才华，是否这种尝试对你来说是一次愉快的经历。如果答案是肯定的，你必将有所收获。
　　第二个层面，激励他人。来到一个新的环境，你可以选择去依赖别人开发，也可以选择激励他人。新环境，是突破"沙丁鱼心理"的良好契机，而且激励他人是对自身心理的一种有力支撑。